Бездушные твари захватывают людей!
Когда вы оказываетесь в торговом центре, на вокзале, да даже в обычном магазине у дома — вы можете увидеть ряд сияющих и мигающих коробок с прозрачными стенками, внутри которых теснятся десяток мягких игрушек. Поздравляем, вы столкнулись с явлением под названием claw machines, или, проще говоря, автомата-хватайками. Милые и безобидные они лишь на первый взгляд. Как только вы вставляете монету, считываете QR-код или проводите картой — мир вокруг меняется в худшую сторону. Да, оказывается, можно ещё хуже. Автомат мгновенно превращается в маленького садиста, тщательно планирующего вашу эмоциональную (и материальную) смерть.
Этим летом автор этих строк работала в прибрежном городке штата Делавэр в США и оказалась лицом к лицу с игровой индустрией. Нужно было следить за 50 такими автоматами в развлекательном центре. Полсотни пластиковых, светящихся и мигающих машин, в которых ещё и играет разная музыка. Очень похоже на «Интервидение»: впрочем, даже на фоне автоматов-хватаек «Интервидение» по-прежнему полный отстой. По сути, практическая задача была совершенно проста: контролировать, чтобы автоматы не ломались, протирать при необходимости, помогать клиентам, если игрушка застряла.
Вначале казалось: «Разве это тяжелая работа?». Но уже на следующий день стало понятно, что это не просто автоматы, а зеркала человеческой одержимости. Клиенты этого заведения — не только дети. За три с лишним месяца работы приходилось наблюдать за людьми самых разных возрастов и архетипов — от совсем малышей до пенсионеров. Маленькие дети обычно полны энтузиазма и уверенности, что они выиграют игрушку с первого раза, а после — терроризируют своих родителей, чтобы те потратили больше денег. Подростки обычно приходят большой компанией друзей, чтобы проверить свою удачу, но уходят чаще всего с пустыми руками.
Взрослые — это уже отдельная история. Они умудрялись тратить по 50 и 100 долларов на игрушку, которая, как им казалось, вот-вот попадет в ловушку. Эти люди сосредоточенно двигали джойстиком, удерживали кнопку — а потом, когда случалась очевидная неудача, повторяли эту последовательность снова и снова.
Работа с автоматами — это учебник по распознанию психологии людей и тренажер по наблюдению за эмоциями. Но одновременно нельзя не воздать должное мастерству создателя этих машин. И перед тем, как мы перейдём к подробностям — как эти автоматы выглядят, какие их виды бывают и почему на них ведутся даже взрослые, — позвольте предупредить: даже такое, казалось бы, безобидное развлечение может стать одной из самых незаметных форм игромании.
Поймай, если сможешь
С виду всё выглядит мило. Прозрачная коробка, внутри которой накиданы разные игрушки. В упомянутом уже центре в Делавэре они делились по разным категориям: вот вам автомат с котиками, тут с героями игры, даже с новомодными лабубу были. В автоматах, которые стоят одиночно, например, в торговых центрах, могут быть намешаны совершенно разные плюшевые монстры. Сверху коробки мигают лампочки, подсветка меняет цвет, иногда вращается какая-то блестящая фигурка. Машина может даже заговорить с вами по-английски или по-китайски, сказав что-то типа: «Попробуй поиграть в меня! Выиграй приз!». И в этом есть своя магия: вы действительно ощущаете, что удача вот-вот повернётся к вам своей лучшей половиной.
Автоматы делятся на несколько типов, каждый со своими особенностями.
Классический. Это, пожалуй, самый известный в мире тип. Металлическая клешня опускается на игрушку, и вы должны поймать её и донести до лотка.
Автоматы с «ключом». Игроку предлагается вставить ключ в замок, чтобы получить приз. Здесь важны точность и момент, так как ключ должен идеально совпасть с замком. Призы часто представляют собой более ценные предметы — вплоть до денег и телефонов.
Перерезайки. Тут нужно разрезать нить, удерживающую приз, используя механизм, похожий на ножницы. Для победы важны терпение и расчет времени.
Теперь о деньгах. В США минимальная ставка — 50 центов, а в Казахстане — 100 тенге. Звучит не так уж и страшно, правда? Но многие игроки начинают со 100 тенге, добавляют еще 200, потом 500, 1000 и так далее, думая, что «ещё одна попытка, и я точно выиграю». В центре в США средняя цена за игру равнялась 1 доллару, но были автоматы и за 3 доллара за попытку. Умножьте это на пятнадцать, тридцать или пятьдесят отчаянных попыток — и легко поймёте, почему автоматы приносят такой доход владельцам.
Но деньги — это только одна часть истории. Почему люди ведутся на автоматы? Тут начинается настоящая магия психологического воздействия.
Ловкость рук — и никакого (доказанного) мошенничества
Эффект «почти выиграл». Вы видите, как игрушка чуть-чуть соскользнула, и мозг говорит: «Ну, в следующий раз точно получится». Это чистая зависимость, она работает даже на взрослых.
Визуальное и звуковое оформление. Мигающие лампочки, фанфары, музыка рассчитаны, чтобы мозг считал ситуацию важной и требующей действия.
Социальное доказательство. Вы видите других игроков, которые тратят деньги и получают призы. Для мозга это подтверждение: мол, они могут — значит, я тоже.
Важный момент состоит в том, что автоматы-хватайки — это совсем не про игру на ловкость. И пусть менеджеры на работе заставляют сотрудников использовать фразу: «Выигрыш зависит от манипуляций и ловкости каждого игрока. Всё предельно честно», — перед недовольными клиентами, на самом деле это целая система механики и хитроумных настроек.
Разоблачение электроника
Первое, что нужно понять: металлическая клешня, которая выглядит так, будто вот-вот захватит игрушку, регулируется по силе сжатия через внутренний механизм. Инженер (или владелец автомата) специально настраивает скорость и силу сжатия. Иногда она сжимает так слабо, что мягкая игрушка падает даже при идеальном захвате, а иногда сжимает слишком сильно, что вы буквально выдавливаете приз из-под лапы. На практике это значит, что ваша ловкость и точность управления джойстиком почти не влияют на результат, если автомат решил не давать приз.
Второй секрет — процент успешных попыток (он же payout rate). Каждая машина настраивается так, чтобы выигрыши выпадали лишь через определенное количество игр. Например, цена за игру — 100 тенге. Автомат выдает игрушку каждые 5000 тенге, то есть каждые 50 раз. Это значит, что первые 49 попыток всегда безрезультатны. Обмануть такую систему нельзя (разве что разбив стекло).
В-третьих, заполненность автомата. Чем меньше в нем игрушек, тем лучше. Это значит, что предыдущие игроки уже пытались поймать приз, поэтому автомат настроен щедро.
И, наконец, личная история от автора. В последний рабочий день, наблюдая за этими людьми и зная все хитрости, автор сама решила купить игровую карту и немного поиграть. Сначала она думала: «Я знаю, как они работают, мне не нужно на это вестись». Но стоило только взяться за джойстик, понаблюдать за клешней и ощущать, как она почти захватывает игрушку… и даже суперскептичная Нурай Капен повелась. На пару часов она стала частью иллюзии, которая ежедневно крала деньги, время и эмоции у десятков посетителей. К счастью, теперь она здесь, и время и эмоции у неё крадёт только главный редактор (денег он просто не даёт).
Вывод прост, но он с налётом горькой иронии: автоматы-хватайки — это искусство маркетинга и манипуляций, законспирированных под безобидное развлечение. Они рассчитаны на ваши эмоции, азарт и жадность. Вы думаете, что выигрываете благодаря ловкости или удаче, хотя на деле всё регулируется заранее заданными алгоритмами.
В итоге, когда вы в следующий раз будете видеть сияющий автомат с плюшевым мишкой внутри, помните: он улыбается вам не просто так. Он знает, что вы поверите в удачу, а его хозяин получит своё. Не ведитесь!
P.S. Кстати! MNU Newsroom ведёт свой розыгрыш среди читателей — и это фактически абсолютно беспроигрышная лотерея! Подробности — по ссылке.
